蘋果公司新成立了一支 “Answers” 團隊，正在開發(fā)一款簡化版的 ChatGPT 競品，以幫助用戶獲取全球知識。此外：有人在舊金山拍到了 iPhone 17 Pro；蘋果一個月內(nèi)第四名 AI 研究員跳槽至 Meta；最后，還有更多關(guān)于蘋果最新高管變動的消息。

蘋果的 AI 轉(zhuǎn)向

OpenAI 的 ChatGPT。

去年蘋果推出其人工智能平臺時，明確了一點：不會開發(fā)自研聊天機器人。相反，該公司與 OpenAI 合作，將 ChatGPT 集成到 Siri 語音助手中，讓用戶無需依賴蘋果自研產(chǎn)品就能獲取所謂的 “全球知識”。

自那以后，蘋果的高級軟件和營銷高管多次表示不需要聊天機器人，稱消費者對這類工具的興趣有限。他們還反駁了 “缺少聊天機器人表明蘋果在人工智能領(lǐng)域落后” 的觀點。在公司內(nèi)部，AI 部門的一些負責人甚至對 ChatGPT 這類工具持懷疑態(tài)度。

但現(xiàn)實是，ChatGPT 等產(chǎn)品廣受喜愛且實用性極強 —— 全球有數(shù)億用戶在使用。有些人用這些工具解決數(shù)學問題、處理電子表格或 brainstorming 創(chuàng)意，還有人用它來完成更簡單的任務(wù)：搜索。

目前，蘋果智能（Apple Intelligence）尚不具備搜索功能。該系統(tǒng)專注于匯總通知、改寫文本、生成 Genmoji 圖像和優(yōu)化照片，不久后還將支持消息和通話翻譯。但它缺乏類似 ChatGPT 或谷歌(189.95, -2.91, -1.51%) Gemini 那樣的對話式 AI 搜索體驗。

與此同時，Siri 在回答問題時仍表現(xiàn)得令人沮喪地不穩(wěn)定。當然，它能處理一些基礎(chǔ)查詢，但很多時候不得不將請求轉(zhuǎn)交給 ChatGPT—— 而且只能通過簡化的界面。更令人困擾的是，當你使用 HomePod 這類無屏幕設(shè)備時，Siri 往往直接把你導向通用的谷歌網(wǎng)頁搜索。

這讓蘋果陷入了不利地位。該公司從未開發(fā)過自己的搜索引擎 —— 部分原因是谷歌搜索更出色，另一部分原因是字母表公司（Alphabet Inc．）每年向蘋果支付約 200 億美元，以保持其在蘋果設(shè)備上的默認搜索地位。

但這種 arrangement 可能即將被打破。外界普遍預(yù)計，美國司法部將強制要求修改這項搜索協(xié)議，這可能導致蘋果每年損失數(shù)十億美元。在上周的 earnings call 上，蘋果的首席財務(wù)官暗示，公司服務(wù)業(yè)務(wù)的增長與谷歌的協(xié)議密切相關(guān)。

與此同時，搜索領(lǐng)域正在快速變化。得益于生成式 AI，市場變得更加民主化。人們使用 ChatGPT 等工具的方式已遠超傳統(tǒng)查詢。蘋果自家的服務(wù)業(yè)務(wù)負責人埃迪?庫伊（Eddy Cue）甚至在法庭作證時表示，基于 AI 的搜索是未來的趨勢。他證實，蘋果正在探索合作伙伴關(guān)系 —— 包括與初創(chuàng)公司 Perplexity 合作 —— 以打造更現(xiàn)代化的搜索體驗。

盡管部分蘋果高管在理念上有所保留，但公司顯然正朝著這個方向前進。今年早些時候，蘋果悄然組建了一支名為 “Answers， Knowledge and Information”（簡稱 AKI）的新團隊。據(jù)悉，該團隊正在探索多項自研 AI 服務(wù)，目標是打造一種全新的類 ChatGPT 搜索體驗。

AKI 團隊由羅比?沃克（Robby Walker）領(lǐng)導，他是向 AI 主管約翰?吉安南德雷亞（John Giannandrea）匯報的高級總監(jiān)。沃克此前負責 Siri，但因工程延誤失去了對該項目的控制權(quán)。此次調(diào)整后，他被指派負責新的 “Answers” 項目，并從他負責 Siri 期間的團隊中帶來了幾位核心成員。

雖然仍處于早期階段，但該團隊正在構(gòu)建所謂的 “答案引擎”—— 一個能夠抓取網(wǎng)頁以回應(yīng)通用知識問題的系統(tǒng)。目前正在探索開發(fā)一款獨立應(yīng)用，同時也在搭建新的后端基礎(chǔ)設(shè)施，旨在為未來版本的 Siri、Spotlight 和 Safari 提供搜索功能。

蘋果最近已在其招聘網(wǎng)站上為該團隊發(fā)布了職位空缺，招聘信息稱：“我們的工作為蘋果一些最具標志性的產(chǎn)品（包括 Siri、Spotlight、Safari、Messages、Lookup 等）提供直觀的信息體驗。加入我們，共同塑造全球與信息連接方式的未來！”

多個職位明確提到需要具備搜索算法和引擎開發(fā)經(jīng)驗。成品可能還需時日，但方向已十分明確：一種類似 ChatGPT、由蘋果自研的簡化版搜索工具即將到來。

其他動態(tài)

X 平臺上的帖子顯示，有人在舊金山拍到了 iPhone 17 Pro。

疑似 iPhone 17 Pro 在舊金山被拍到。15 年來，蘋果員工一直在戶外秘密測試未發(fā)布的 iPhone。這是必要的：在蘋果實驗室的受控環(huán)境中或員工家中，無法真正嚴格測試 iPhone 的蜂窩網(wǎng)絡(luò)功能、相機增強功能和其他特性。事實上，考慮到全球發(fā)布新 iPhone 的重要性，如果不在用戶實際使用的場景中對新機進行全面測試，那才是不負責任的。

于是在過去一周，一名 X 平臺用戶在舊金山拍到了疑似 iPhone 17 Pro 的設(shè)備。左側(cè)圖片中清晰可見的這款設(shè)備，裝在一個偽裝殼中，目的是掩蓋手機的外觀（類似未發(fā)布的汽車進行路測時的偽裝）。消息曝光后，有人質(zhì)疑測試該設(shè)備的蘋果員工是否會因參與泄密而受到處分。但我要明確的是：圖片中顯示的測試過程是按計劃進行的，這名員工（以及蘋果公司）基本上只是運氣不好。

目前全球有數(shù)百部 iPhone 17 在偽裝殼的保護下被積極使用。只是碰巧有公眾準確認出了它，而且 iPhone 的設(shè)計有足夠明顯的不同（比如激光雷達和 LED 閃光燈的位置調(diào)整），才被注意到。可能很多讀者在戶外見過未發(fā)布的蘋果設(shè)備，只是從未意識到而已。

蘋果的約翰?吉安南德雷亞和克雷格?費德里吉（Craig Federighi）。

蘋果的基礎(chǔ)模型團隊持續(xù)向 Meta 流失人才。負責開發(fā)蘋果大型語言模型（生成式 AI 背后的關(guān)鍵技術(shù)）的團隊正陷入動蕩。該團隊因蘋果智能的發(fā)展困境而受到內(nèi)部指責，公司目前正考慮為 Siri 采用第三方模型。與此同時，蘋果在硅谷的同行們正在挖走其人才，并提供極高的薪酬待遇。

這一切導致了被稱為 “蘋果基礎(chǔ)模型”（Apple Foundation Models）的團隊出現(xiàn)人才流失潮。僅在過去一個月，就有四名核心成員離職，加入了 Meta 的新超級智能實驗室，Meta 為他們提供的薪酬是在蘋果時的數(shù)倍。Meta 還承諾讓他們能夠從事更有效的技術(shù)研發(fā)。

這一波流失始于 7 月初，Meta 挖走了該團隊的創(chuàng)始人龐若明（Ruoming Pang）。隨后，這家 Facebook 母公司又吸納了該團隊的早期成員湯姆?岡特（Tom Gunter）和馬克?李（Mark Lee）。而正如我上周報道的，張 Bowen（Bowen Zhang）也即將加入他們。張在蘋果負責多模型開發(fā)，監(jiān)管從各種來源獲取信息的系統(tǒng)。

人事變動

蘋果的杰夫?威廉姆斯（Jeff Williams）。

杰夫?威廉姆斯(60.27, 0.32, 0.53%)成為 “庫比蒂諾酒店” 的最新 “訪客”。當蘋果宣布長期擔任首席運營官（COO）的杰夫?威廉姆斯將在年底退休時，外界并不感到意外。幾個月來，我一直在暗示領(lǐng)導層將進行大調(diào)整 —— 并在一年前就指出，威廉姆斯的繼任者將是其副手薩比?汗（Sabih Khan）。過去一周，公司啟動了過渡計劃，汗將擔任 COO，而威廉姆斯將擔任高級副總裁，負責設(shè)計、Apple Watch 和健康業(yè)務(wù)。

首先需要了解的是，威廉姆斯和汗本質(zhì)上多年來一直在履行這些 “新” 職責。汗早已負責運營工作，而威廉姆斯則將大量時間用于設(shè)計、Apple Watch 的開發(fā)以及公司的醫(yī)療健康項目。其次，蘋果正在遵循其行之有效的 “庫比蒂諾酒店” 策略，即退休高管在辭去主要職務(wù)后會繼續(xù)留任一段時間：“你可以隨時‘退房’，但永遠無法‘離開’。”

蘋果對鮑勃?曼斯菲爾德（Bob Mansfield）、喬尼?艾夫（Jony Ive）和丹?里喬（Dan Riccio）等高管都采用過這種策略 —— 前首席財務(wù)官盧卡?梅斯特里（Luca Maestri）和前營銷主管菲爾?席勒（Phil Schiller）目前也處于類似情況。

但此次威廉姆斯的情況有所不同：

他被任命為一個全新的高級副總裁職位，表面上該職位只存在到 12 月，屆時威廉姆斯將嘗試正式退休。對于一個全新的職位來說，這段任期很短。梅斯特里至少在名義上擔任副總裁已有 8 個月，而席勒在其精簡后的蘋果研究員職位（負責 App Store 和活動）上已經(jīng)任職五年。

另一個值得注意的點是，威廉姆斯將在退休前繼續(xù)留在蘋果的高管團隊（不包括副總裁）中。與 “庫比蒂諾酒店” 其他現(xiàn)任和前任成員相比，這讓他的最后一個角色更受關(guān)注。

關(guān)于這個話題還有一些其他細節(jié)：

正如我所預(yù)期的，汗確實接管了由葛越（Isabel Ge Mahe）領(lǐng)導的大中華區(qū)團隊及其 AppleCare 部門。

我仍預(yù)計 Apple Watch 和健康軟件團隊將交由克雷格?費德里吉負責（硬件團隊已向約翰?特納斯（John Ternus）匯報）。而且蘋果此前已表示，設(shè)計團隊將整合到首席執(zhí)行官蒂姆?庫克（Tim Cook）旗下。

最后一點思考：威廉姆斯和梅斯特里的職位過渡只是更大規(guī)模管理層調(diào)整的開始。幾年后，即使庫克仍在最高位，公司很可能會有一批新面孔執(zhí)掌大權(quán)。你可以在這里閱讀所有相關(guān)細節(jié)。

賽后問答

問：你對蘋果第三季度業(yè)績有何看法？

答：這是一份出色的報告，蘋果營收增長近 10%，iPhone 銷量超出預(yù)期，在中國市場也出現(xiàn)小幅反彈。服務(wù)業(yè)務(wù)和 Mac 業(yè)務(wù)的表現(xiàn)也好于預(yù)期。唯一的不足是 iPad 以及可穿戴設(shè)備、家居及配件部門，這兩個板塊均出現(xiàn)下滑。iPad 的下滑可以用缺乏新款 iPad Pro 來解釋。而可穿戴設(shè)備部門則已連續(xù)多年下滑。不過，這一點很容易被忽略，因為蘋果的旗艦產(chǎn)品（iPhone）和最大增長動力（服務(wù)業(yè)務(wù)）都表現(xiàn)強勁。對蘋果投資者來說更好的是：公司預(yù)計當前季度（iPhone 17 即將發(fā)布）將再次實現(xiàn)穩(wěn)健增長。

問：蘋果零售業(yè)務(wù)情況如何？聽說很多門店要關(guān)閉？

答：蘋果的零售連鎖店目前確實有很多變動。該公司將首次關(guān)閉在中國的一家門店，并在全球其他地區(qū)關(guān)閉少數(shù)幾家門店。這對蘋果來說是罕見的收縮。自 2000 年代初開設(shè)第一家門店以來，該公司關(guān)閉的門店并不多。每次關(guān)閉門店通常都是因為客流量少、安全問題、所在地區(qū)情況變化或商場本身存在問題。該公司仍計劃擴大整體門店布局，并于明年進入沙特阿拉伯等新市場。盡管如此，蘋果現(xiàn)在顯然更愿意讓租約到期，并考慮搬遷門店。我認為不會有更多門店關(guān)閉，但這無疑是值得關(guān)注的事情。

問：那部 F1 電影對蘋果來說成功嗎？

答：這部由布拉德?皮特主演的 F1 電影無疑是成功的。它是一個具有全球市場潛力的 IP，在全球影院獲得了超過 5 億美元的票房。這部電影也有助于印證蘋果進軍影視行業(yè)的決定。眾所周知，Apple TV + 起步緩慢：2019 年推出時，該服務(wù)進入的已是一個競爭激烈的領(lǐng)域，隨后新冠疫情和編劇罷工又阻礙了制作進程。但蘋果現(xiàn)在顯然正逐漸成為好萊塢娛樂領(lǐng)域的重要力量 —— 這部 F1 電影對此功不可沒。從經(jīng)濟角度來看，這部電影可能算不上重大突破。它的預(yù)算很高，而且由華納(28.63, -0.63, -2.15%)兄弟發(fā)行的這部電影的院線放映不太可能為蘋果帶來巨額利潤。主要問題在于它是否能帶來更多 TV + 訂閱用戶。如果能做到這一點，那么一切都是值得的。